Padel ou pickleball : quelle est la différence ?

Le padel se joue en double dans un espace vitré et grillagé de 20 × 10 m, avec une balle en feutre et une raquette perforée, et les parois sont en jeu. Le pickleball se joue sur un court ouvert de 13,41 × 6,10 m avec une raquette pleine et une balle plastique légère, et sa particularité est la zone de non-volée, « la cuisine », située de chaque côté du filet. Le padel est plus rapide et plus physique, fondé sur les lobs et les rebonds ; le pickleball est plus doux, fondé sur le toucher et les réflexes. Pour un club, le pickleball coûte peu à mettre en place, tandis que le padel nécessite des courts dédiés mais rapporte généralement davantage par court.

Les deux sports sont faciles à aborder et se pratiquent surtout en double. Voici leurs différences, pour les joueurs qui choisissent un sport et pour les établissements qui décident quoi aménager.

Deux origines différentes

Le pickleball a été inventé en 1965 sur Bainbridge Island, près de Seattle, par trois pères, Joel Pritchard, Bill Bell et Barney McCallum, qui ont improvisé un jeu pour leurs familles avec des raquettes de ping-pong, une balle plastique perforée et un terrain de badminton. Il s'est développé régulièrement aux États-Unis et a connu un véritable essor au cours de la dernière décennie.

Le padel est né en 1969 à Acapulco, au Mexique, lorsque Enrique Corcuera a construit des murs autour d'un court chez lui. Il est arrivé en Espagne dans les années 1970 puis en Argentine peu après, et aujourd'hui c'est un sport majeur en Espagne, en Amérique latine, en Italie, en Suède, au Moyen-Orient et dans un nombre croissant de pays d'Europe et d'ailleurs.

Les règles côte à côte

Comment se joue chacun

Au padel, les parois changent tout. Une balle qui vous dépasse n'est pas perdue : vous la laissez revenir sur la vitre du fond et vous la jouez après le rebond. Les points sont longs et reposent sur le placement. L'équipe qui prend le filet remporte généralement le point, si bien qu'une grande partie du jeu consiste à lober les adversaires et à se battre de nouveau pour le filet. Les smashs, les bandejas (une frappe contrôlée au-dessus de la tête) et les coups joués sur la vitre rendent le jeu spectaculaire à regarder.

Au pickleball, la cuisine façonne le jeu. On ne peut pas volleyer en se tenant dans la zone de non-volée, alors les joueurs échangent des « dinks », des balles douces qui tombent dans la cuisine, en attendant une balle assez haute pour attaquer. Les échanges alternent entre un toucher patient et des échanges très rapides au filet. Les réflexes et le placement comptent davantage que la puissance.

La première séance

Les deux sports sont réputés faciles à apprendre, mais ils se ressentent différemment dès la première heure :

• Le pickleball est doux pour le corps et le court est petit. Les débutants échangent en quelques minutes et jouent souvent un vrai match dès leur première séance. Les règles sur la cuisine et celle des deux rebonds demandent un peu d'explications.
• Le padel est immédiatement amusant, car les parois maintiennent la balle en jeu. Apprendre à lire les rebonds sur la vitre prend plus de temps, et le jeu est plus physique : davantage de course, davantage de smashs.

Les anciens joueurs de tennis s'adaptent rapidement aux deux, même s'ils doivent raccourcir leur amplitude au padel et l'adoucir au pickleball.

Ce qu'un club doit proposer pour chaque sport

Le pickleball est simple à installer. Les lignes peuvent être tracées sur un court de tennis existant ou dans une salle de sport, et les filets amovibles coûtent peu cher. Un court de tennis peut accueillir jusqu'à quatre courts de pickleball. L'investissement est faible, ce qui permet de tester facilement la demande.

Le padel exige des courts dédiés (20 × 10 m, voir notre guide sur les dimensions et le dimensionnement d'un court de padel), avec des parois en verre, une structure et, idéalement, une toiture ou un auvent. L'investissement est nettement plus élevé, mais là où le padel est implanté, les courts se remplissent bien et les joueurs paient davantage à l'heure, si bien que le chiffre d'affaires par court est généralement plus élevé.

Pour de nombreux clubs, la question n'est pas « padel ou pickleball ? » mais « dans quel ordre ? ». Un club peut tester le pickleball avec quelques séances hebdomadaires sur un court de tennis tout en prévoyant des courts de padel, puis trancher à partir des chiffres.

Lequel est fait pour vous ?

Choisissez le padel si vous aimez un jeu rapide et physique, si vous prenez plaisir à jouer avec les parois et les angles, si un club de padel se trouve près de chez vous et si vous recherchez un sport avec une forte scène compétitive et des matchs conviviaux chaque soir.

Choisissez le pickleball si vous voulez un sport doux pour les articulations, si vous préférez le toucher et les réflexes à la puissance, si vous aimez jouer avec des joueurs de tous âges et de tous niveaux et si vous avez près de chez vous des courts ou une salle qui le proposent.

Beaucoup de joueurs pratiquent les deux. Les compétences se recoupent assez pour s'entraider, et sont assez différentes pour garder l'intérêt des deux sports.

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FAQ

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