Che cos'è il padel come sport? Storia, origini e consigli

Il padel è uno sport di racchetta giocato soprattutto in coppia su un campo di 20 × 10 m, circa un terzo della grandezza di un campo da tennis, chiuso da pareti di vetro e rete che fanno parte del gioco. I giocatori usano racchette piene senza corde e una pallina simile a quella da tennis, contano i punti come nel tennis e possono colpire la palla dopo che ha rimbalzato contro le pareti. È stato inventato ad Acapulco, in Messico, nel 1969, ed è oggi praticato in tutta Europa, in America Latina, in Medio Oriente e oltre.

Prende il sistema di punteggio dal tennis e le pareti dallo squash, ma ha un ritmo tutto suo: scambi lunghi, lob, smash e una lotta costante per la rete. È anche uno degli sport di racchetta più facili da imparare, e questo spiega gran parte del suo successo.

Una breve cronologia

1. 1969, Acapulco, Messico. Enrique Corcuera adatta un campo a casa sua, costruendo intorno pareti per mantenere la palla in gioco. Il gioco che inventa con la famiglia è l'antenato del padel moderno.
2. 1974, Marbella, Spagna. Il principe Alfonso de Hohenlohe, amico di Corcuera, costruisce campi al Marbella Club. Il padel diventa di moda sulla Costa del Sol.
3. Dal 1975, Argentina. Il padel arriva in Argentina, dove esplode negli anni Ottanta e Novanta con migliaia di campi e una generazione di giocatori di vertice.
4. 1991. La Federazione Internazionale di Padel (FIP) viene fondata a Madrid. I primi Campionati del mondo seguono nel 1992 in Spagna.
5. Anni Duemila e Duemiladieci. La Spagna diventa il centro dello sport, con circuiti professionistici che attirano grandi folle e copertura televisiva.
6. Anni Duemilaventi. Il padel si diffonde rapidamente in Europa (Italia, Svezia, Francia, Paesi Bassi, Regno Unito), in Medio Oriente e oltre, e il padel professionistico si riorganizza attorno al circuito Premier Padel.
7. 2026. Il regolamento FIP rivisto entra in vigore il 1° gennaio, introducendo lo Star Point, un nuovo modo di risolvere il deuce, che i circuiti professionistici adottano in questa stagione.

Come si gioca un punto

Un campo da padel misura 20 per 10 metri ed è diviso da una rete. Le basi stanno in poche righe:

1. Il servizio è dal basso. Chi serve fa rimbalzare la palla dietro la linea di servizio e la colpisce all'altezza della vita o più in basso, in diagonale nel riquadro di servizio degli avversari. La palla deve rimbalzare nel riquadro. Come nel tennis, hai due tentativi.
2. La risposta deve far rimbalzare la palla per prima. Dopo, i giocatori possono giocare di volo oppure lasciarla rimbalzare.
3. Dalla tua parte, la palla può rimbalzare una volta sul terreno e poi colpire le pareti tutte le volte che vuole prima che tu la rimandi.
4. Puoi usare le tue pareti: colpire la palla contro il vetro di fondo o laterale della tua metà campo, in modo che superi la rete, è consentito.
5. La palla deve atterrare sul terreno nel campo avversario prima di toccare le loro pareti. Una palla che colpisce per prima il loro vetro o la rete è fuori.
6. Il punteggio segue quello del tennis: 15, 30, 40, gioco, poi set di sei giochi con tie-break sul 6–6. Al deuce decide la competizione: vantaggio classico, un unico punto decisivo chiamato Golden Point, oppure lo Star Point, in cui, dopo la perdita di due vantaggi, si gioca un punto decisivo. Nei match di club si usa spesso il Golden Point per tenere brevi i giochi.

Questo basta per iniziare. Le regole più fini possono aspettare la seconda o la terza partita: ad esempio, un servizio che atterra nel riquadro e poi tocca la rete metallica è fallo, mentre uno che raggiunge il vetro è ancora in gioco.

Perché i giocatori se ne innamorano

• Scambi veri fin dalla prima ora. Il campo è piccolo, il servizio è morbido e le pareti ti danno una seconda possibilità.
• È sociale. Il doppio è la norma, quindi ogni partita coinvolge quattro persone, e i club di padel di solito hanno un bar animato.
• Va bene per ogni età e livello. La potenza conta meno del posizionamento e del gioco di squadra, quindi le partite tra età e generi diversi funzionano bene.
• È un buon allenamento senza essere punitivo. Scatti brevi, molto movimento e niente lunghe corse fino al fondo di un campo da tennis.

Cosa ti serve per la prima partita

• Una racchetta da padel. I principianti dovrebbero scegliere una racchetta a forma rotonda con anima morbida, che perdona gli errori ed è facile da controllare. La maggior parte dei club noleggia racchette per le prime sessioni.
• Palline da padel. Sembrano palline da tennis ma sono leggermente più piccole e meno vivaci (perché sono diverse).
• Scarpe adatte al fondo. La maggior parte dei campi è in erba sintetica con sabbia; le scarpe con suola a spina di pesce o omni danno presa. Le scarpe da corsa scivolano.
• Altri tre giocatori. Se non li hai, unisciti a una partita aperta in un club, dove sei abbinato a giocatori del tuo livello.

Dieci consigli per principianti

1. Tieni la racchetta con la presa continental (come quando stringi la mano con il bordo della racchetta). Funziona per quasi tutti i colpi.
2. Mantieni il colpo corto. Il padel premia colpi compatti e controllati, non grandi swing da tennis.
3. Lascia rimbalzare la palla sul vetro di fondo. Fatti da parte, aspetta che torni dalla parete, poi giocala. La fretta è l'errore più comune dei principianti.
4. Vai a rete con il tuo compagno. La coppia a rete controlla il punto. Avanzate insieme e restate affiancati.
5. Usa il lob per riconquistare la rete. Quando gli avversari sono a rete, un lob alto e profondo sopra di loro li ricaccia indietro.
6. Punta al centro. Una palla tra due avversari spesso causa esitazione.
7. Parla con il compagno. “Mia”, “tua”, “resta”, “vai”: richiami semplici evitano scontri e palle perse.
8. Non esagerare con gli smash. Un colpo alto controllato verso l'angolo fa vincere più punti di uno smash potente che torna indietro dal vetro.
9. Gioca con persone leggermente più forti di te. Imparerai più in fretta, e i giocatori di padel di solito sono felici di aiutare.
10. Fai presto una lezione o un clinic. Un coach sistemerà il tuo posizionamento in un'ora, prima che si consolidino le cattive abitudini.

Trovare una partita

Il modo più semplice per iniziare è prenotare una sessione per principianti o unirti a una partita aperta del tuo livello in un club vicino a te. I club organizzano spesso formule sociali come gli Americano, in cui i compagni cambiano ogni pochi giochi, perfette per conoscere altri giocatori.

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FAQ

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